涉外刑事訴訟是中國(guó)刑事訴訟活動(dòng)的一個(gè)組成部分，因而它所適用的實(shí)體法和程序法都應(yīng)是中國(guó)的法律以及中國(guó)參加或者締結(jié)的國(guó)際條約或國(guó)際公約，不存在適用外國(guó)實(shí)體法和程序法的問題。即使中國(guó)司法機(jī)關(guān)接受外國(guó)司法機(jī)關(guān)的請(qǐng)求，協(xié)助他們調(diào)查取證、查緝罪犯，也應(yīng)按照中國(guó)刑事訴訟法規(guī)定的方法、步驟進(jìn)行。
中國(guó)關(guān)于涉外刑事訴訟的法律規(guī)定尚不完備。現(xiàn)行刑法和刑事訴訟法只有6個(gè)條文涉及涉外刑事訴訟問題。這6個(gè)條文是：刑法第7條至第10條，刑事訴訟法第16條和第17條。這些條文只是對(duì)涉外刑事訴訟的原則性規(guī)定，并未明確規(guī)定涉外刑事訴訟的具體方式、方法和步驟。這種狀況與中國(guó)不斷深入進(jìn)行的改革開放形勢(shì)和涉外刑事訴訟口益增多的實(shí)際情況極不適應(yīng)，國(guó)家很有必要加強(qiáng)涉外刑事訴訟方面的立法工作。
在司法實(shí)踐中，中國(guó)司法機(jī)關(guān)進(jìn)行涉外刑事訴訟，主要依照最高人民法院、最高人民檢察院頒布的司法解釋以及公安部、國(guó)家安全部和司法部頒發(fā)的部門行政規(guī)章。這些司法解釋和部門行政規(guī)章目前有20多種，其中除最高人民法院《解釋》、最高人民檢察院《規(guī)則》等文件系統(tǒng)規(guī)定了涉外刑事案件程序外，其他均是對(duì)個(gè)別問題的規(guī)定。
